前作介绍了内存寻址方面的一些知识。近期正在读《编译、链接与库》，于是借着读书的机会，梳理回顾一下计算机软硬件的基本结构以及相关的一些知识。
计算机硬件架构的发展
计算机硬件涉及到各种设备、芯片以及接口。这些内容繁复、繁琐，作为软件开发者，通常不会去关心。作为软件开发者，最关心的往往是三个部件：中央处理器（CPU）、内存（Memory）以及 I/O 控制芯片（I/O Controller）。接下来，我们以这三个部件为中心，探索一下计算机硬件架构及其发展历程。
计算机硬件的发展，很大程度上可以归结于 CPU 技术的发展。具体的表现，就是 CPU 核心频率的不断提升。
在早期，CPU 的核心频率和内存的频率一致，因此 CPU 可以和内存连在同一根总线上。至于显示器、键盘、软盘驱动器、硬盘驱动器，它们的工作速度比 CPU 和内存慢得多。于是，通常来说，这些 I/O 设备需要通过各自的控制器与总线相连。
后来，CPU 的频率提升很多，而内存的频率跟不上 CPU 的频率。于是 CPU 开始采用倍频的方式与总线通信——也就是说，CPU 跑过多个时钟周期，再一股脑跟总线通信；就好像总司令连着颁布几道命令，通讯员一口气把这些命令下达到前线一样。与此同时，图形化操作系统（Windows）和 3D 游戏迅速发展起来，这就要求显卡能与 CPU 和内存之间进行大量的数据交换。于是，人们专门设计了一个北桥芯片（Northbridge, PCI Bridge），用来协调 CPU、内存和显卡之间的高速内存交换。
连接在北桥芯片上的设备，运行速度都非常高。相对应的，硬盘、键盘、鼠标等设备速度就显得很低了。如果北桥要同时协调一群高速设备和一群低速设备，那么北桥的设计就会变得非常复杂。为此，人们设计了南桥，用来统筹这些相对低速的设备。
后来，随着处理器制造技术的提升，北桥被 CPU 直接集成在内，形成了类似下图的结构。
可以看到，随着硬件制造技术的提升，特别是 CPU 制造技术的提升，计算机的硬件结构随之不断发生改变。不过，本质上还是没有逃开 CPU - 内存 - I/O 设备的结构。这也是为什么，我们在做程序设计和开发的时候，可以总是将计算机抽象成这样一个简单的模型。
